Naar aanleiding van de jaarlijkse rommelmarkt van Huizingen organiseert het Heemkundig Genootschap ‘Van Witthem’ Beersel de fototentoonstelling ‘Chirojongens Huizingen: de beginjaren’. Aan de hand van unieke foto's en documenten wordt het verhaal verteld van een jeugdbeweging die al meer dan tachtig jaar een vaste waarde vormt in het Huizingse dorpsleven.
De geschiedenis van de Chirojongens van Huizingen begint in 1944, midden in de Tweede Wereldoorlog. De tentoonstelling opent met één van de oudste bekende groepsfoto's van de verkenners uit dat stichtingsjaar en een aansluitingsformulier van de Chiro Sint-Jan Huizingen uit 1944-1945. De oude chirolokalen bevonden zich toen in het patronaat aan de Torleylaan, op de plaats die later verdween door de aanleg van de autosnelweg Brussel-Parijs.
De bezoeker maakt vervolgens een reis doorheen de jaren vijftig, zestig en tachtig. Talrijke foto's tonen het leven van de Chiro zoals vele Huizingenaars het zich herinneren: openingsformaties, zondagnamiddagen aan het patronaat, bosspel in het Kajottersdomein boven op de Bruineput, jaarlijkse processies, sport en spel en vooral de onvergetelijke zomerkampen. Onder meer beelden uit Averbode, Perk, Wezemaal en Waltzing in de Ardennen brengen de sfeer van toen opnieuw tot leven.
Bijzondere aandacht gaat naar de vele vrijwilligers die generaties jongeren hebben begeleid. Op de foto's herkennen bezoekers misschien nog leiders als Jan Bautmans, Willy Wets, Yves Testaert, Gust Vanzeebroeck, Charlie Christiaens en vele anderen. Ook de inzet van kookouders en medewerkers achter de schermen krijgt een plaats in de tentoonstelling.
Daarnaast vormen de foto's een waardevolle bron voor de lokale geschiedenis. Vele bekende Huizingse familienamen duiken op in de groepsbeelden. Het Heemkundig Genootschap nodigt bezoekers uit om samen herinneringen op te halen en mee te helpen bij het identificeren van personen. Op verschillende plaatsen bij de foto's staat dan ook de vraag:"Wie is wie? Wie kent er nog iemand?"
De tentoonstelling sluit af met beelden van latere hoogtepunten, waaronder de viering van 40 jaar Chirojongens en 30 jaar Chiromeisjes in 1984, en toont zelfs een modern exemplaar van de Chirovlag. Zo wordt duidelijk hoe de waarden van spel, vriendschap, engagement en verbondenheid met Huizingen al generaties lang worden doorgegeven.
Inhoudelijke uitwerking tentoonstelling: Jos Eylenbosch (commissielid Heemkundig Genootschap) jos.eylenbosch@gmail.com of via 0476 33 90 57
Praktische informatie
Tentoonstelling: Chirojongens Huizingen: de beginjaren
Datum: zaterdag 15 augustus
Plaats: Polyvalente zaal naast de pastorie
Adres: H. Torleylaan 60, 1654 Huizingen
Openingsuren: 10.00 tot 17.00 uur
Toegang: gratis
Organisatie: Heemkundig Genootschap 'Van Witthem' Beersel
Oproep aan alle (oud-)Chiroleden, familieleden en inwoners van Huizingen: kom herinneringen ophalen, oude bekenden herkennen en help mee dit stukje Huizings erfgoed levend te houden. Misschien ontdek je jezelf, een familielid of een verre kennis op één van de foto's. Wie herkent wie? Dat is de vraag die deze tentoonstelling extra bijzonder maakt.
Marc Sluys - Hugo Devillé
